Masterskip is een organisatie voor jongeren die een onvergetelijke levenservaring biedt voor elke leerling die de stap zet om mee te gaan aan boord van de Gulden Leeuw. Het is een uniek programma voor leerlingen uit 4 havo en 4/5 vwo die zich willen ontplooien in de breedste zin van het woord. Met deze organisatie maak je een reis van 35 tot 57 dagen in de periode van oktober tot mei. Het programma aan boord richt zich op drie speerpunten:
Zelfvertrouwen
Weerbaarheid
Samenwerking
Er zijn in totaal 5 verschillende reizen die allemaal een verschillende route volgen. Met elke reis gaan er 28 trainees, 4 docenten en 12 bemanningsleden mee op de zeilboot de Gulden Leeuw.
Aangezien de reizen allemaal onder schooltijd zijn is er aan boord tijd om je schoolwerk te maken. 6 dagen in de week is er 's ochtends 3 tot 4 uur zelfstudie waarin je je huiswerk kan maken. Vooraf aan de reis heb je een planning gemaakt voor tijdens de reis. Op elke reis zijn 4 docenten aanwezig die gekwalificeerd zijn om les te geven aan de bovenbouw van het VWO. Dit zijn docenten van de exacte vakken. Tijdens de zelfstudie uren is er ook de mogelijkheid om vragen te stellen aan de docenten.
Buiten je schoolwerk zijn er elke middag verbredende of verdiepende lessen. Denk hierbij aan navigatie, krachten die spelen bij het zeilen, de techniek aan boord, meteorologie, de samenstelling van het zeewater en de bestudering van het zeeleven. Deze lessen sluiten aan bij de stof die je op school krijgt.
Het schip waarmee ik de reis maak heet de Gulden Leeuw. De Gulden Leeuw is een van de grootste driemast-topzeil-schoeners ter wereld. In 1937 werd ze gebouwd, in 2009 volledig gerestaureerd en ingericht als trainingschip. Met haar bijna 70 meter totale lengte is de Gulden Leeuw een indrukwekkende verschijning en het totale zeiloppervlakte van 1400m2 maakt het een snel schip met uitstekende zeileigenschappen.
De Gulden Leeuw wordt gevaren door een internationale professionele bemanning. Aan boord zijn onder andere een kapitein, stuurman (soms 2), machinist, een bootsman en een aantal matrozen. Zij zijn gezamenlijk verantwoordelijk voor een veilige reis en worden daarom getraind en gecertificeerd aan de hand van internationaal geldende voorschriften. Op iedere reis vaart een scheepskok mee. Die verzorgt dagelijks het ontbijt, een grote lunch (vaak warm) en het diner. Op de reizen buiten bereik van de kust gaat er een scheepsarts mee.